2026월드컵이 멕시코시티에서 개막 시위, 경찰 활동, 대통령 부재 속에

2026년 FIFA 월드컵은 목요일 멕시코시티에서 토너먼트 개막 행사를 주최하면서 킥오프했으며, 이는 미국, 멕시코, 캐나다 3개 국가에서 개최되는 축구 최고 대회의 첫 판본이다. 오래 기대해온 토너먼트는 보안 우려사항과 정치적 상징성을 안고 도착했으며, FIFA 지도부는 실질적인 비판 속에서도 여유 있는 자신감을 드러내고 있었다.

멕시코 당국은 멕시코시티에서 대규모 경찰 작전을 시작했으며, 급진적인 교사 노조의 시위로부터 국제공항을 보호하기 위해 경찰관을 배치했다. 계획된 시위 경로 근처에서 폭발물이 발견되었다는 보도 후 보안 경보가 강화되었다. 이 교사 노조들은 멕시코 교육 부문의 과격파에 제휴되어 있으며, 수도에서 대규모 파괴적 행동의 역사를 가지고 있다.

로스앤젤레스에서 미국은 파라과이와의 첫 홈 월드컵 경기를 펼쳤다. 이는 1994년 이후 처음으로 토너먼트를 공동 개최하는 국가에 있어 상징적으로 의미 있는 순간이었다. 도널드 트럼프 대통령은 그 행사에 참석하지 않았다. 마르코 루비오 국무장관이 트럼프를 대신하여 공식 미국 대표단을 이끌었으며, 정부가 공동 개최 행사 추진에 있어 두드러진 역할을 한 점을 감안하면 이러한 대체는 관심을 끌었다.

『슈더도이체 차이퉁』에 따르면, FIFA 회장 지아니 인판티노는 대회 개막 전날 기자회견에서 일련의 미결 문제들에 직면했을 때 눈에 띄게 편안한 어조를 취했다. 이란의 참가, 여행 중인 팬들이 직면한 비자 어려움, 높은 경기 표 가격에 관한 질문들은 모두 문제가 과장되었거나 해결 중이라는 확약으로 대응되었다.

이 두 독일어 매체는 개막일을 다른 렌즈를 통해 해석했다. 『슈피겔』은 멕시코시티의 보안 차원을 전경화하며, 폭발물 발견과 경찰 동원 규모를 축하 행사에 그림자를 드리우는 것으로 강조했다. 『디 월트』는 미국의 정치적 맥락에 초점을 맞춰 트럼프의 부재와 루비오의 대역 역할을 개막 경기의 결정적인 외교적 이야기로 다루었다.

2026년 에디션은 48개 국가 팀을 특징으로 하는 첫 월드컵이며, 이전의 32개에서 확장되어 토너먼트 역사상 가장 큰 규모이다. 3국 개최 형식은 밴쿠버에서 멕시코시티를 거쳐 마이애미까지 스타디움에 경기가 분산됨을 의미하며, 주최자와 여행 팬 모두에게 특이한 물류 요구사항을 부과하고 있다.

티켓 가격 및 접근성은 팬들 중에 지속적인 불만이 되어왔으며, 비평가들은 확장된 상업 중심 형식이 저소득 축구 국가의 일반 지지자들의 손이 닿을 수 있는 범위를 넘어 비용을 올렸다고 주장한다. 비자 접근——특히 여행 제한을 겪고 있는 국가의 팬들——은 인판티노의 보증에도 불구하고 미해결 문제로 남아 있다.

전 세계가 주목하는 행사와 활발한 국내 노동 분쟁의 결합을 감안할 때, 멕시코시티 개막 기간 동안 보안이 어떻게 유지될 것인지는 면밀히 관찰될 것이다. 트럼프가 이후의 미국 경기에 참석할지 여부, 그리고 루비오의 출석이 토너먼트에 대한 행정부의 참여에 대해 신호하는 바는 앞으로 몇 주에 걸쳐 조별 리그가 전개되면서 해결되지 않은 질문으로 남아 있다.