Les militants contre l'âgisme font campagne pour abandonner des expressions comme 'Sur le déclin' et 'Figé dans ses habitudes'
Selon les groupes de défense, les expressions courantes sur le vieillissement renforcent la discrimination et ils appellent le public à les abandonner de la conversation de tous les jours.
Les militants contre la discrimination liée à l'âge mènent une campagne de sensibilisation du public contre le langage quotidien qui, selon eux, normalise les préjugés contre les personnes âgées, en pointant du doigt des expressions comme 'sur le déclin' et 'figé dans ses habitudes' comme des expressions qui causent un tort mesurable.
La campagne cible les idiomatismes qui sont depuis longtemps ancrés dans la conversation décontractée, mais que les militants affirment véhiculent un message implicite selon lequel le vieillissement est synonyme de déclin, de rigidité ou d'irrélevance. Les organisateurs disent que l'objectif n'est pas de policer la parole, mais de susciter une réflexion sur les hypothèses que de telles expressions renforcent silencieusement.
Les militants affirment que le langage ne fait que refléter les préjugés — il les entérine activement, normalisant les attentes plus basses envers les personnes âgées sur les lieux de travail, dans les établissements de santé et dans la vie sociale. Ils soutiennent que lorsque les stéréotypes sont exprimés à plusieurs reprises sans être remis en question, ils façonnent les attitudes et les décisions du monde réel.
Une dimension soulignée par le reportage de The Independent est l'étendue de qui se retrouve pris dans le cadre âgiste : des personnes à la fin de la quarantaine ont déjà rencontré un tel langage qui leur était adressé, suggérant que le problème commence bien avant l'âge de la retraite conventionnel. Ceci ruine toute hypothèse selon laquelle l'âgisme ne serait une préoccupation que pour les très âgés.
Sky News a encadré l'histoire principalement autour des expressions spécifiques que les militants veulent abandonner, la positionnant comme un guide pratique pour un langage plus attentionné. The Independent a placé davantage l'accent sur le contexte plus large de la discrimination, établissant un lien entre le langage quotidien et les désavantages structurels auxquels font face les personnes à mesure qu'elles vieillissent.
Cette initiative intervient dans un contexte de plus grande attention à la discrimination liée à l'âge au Royaume-Uni. L'âgisme est largement considéré comme l'une des formes les plus tolérées socialement de préjugé — contrairement au racisme ou au sexisme, les remarques dépréciatives sur l'âge passent souvent inaperçues dans le discours public, une dynamique que les militants affirment rend le problème plus difficile à résoudre.
Il reste à clarifier quelles organisations mènent la campagne ou si une législation spécifique, des directives en milieu de travail ou des engagements en matière de normes médiatiques sont recherchés. Aucune des deux sources n'a signalé d'exigence de politique formelle attachée à l'initiative linguistique.
Si de telles campagnes réussissent à changer les habitudes de langage est une question ouverte. Les efforts de sensibilisation autour du langage — des termes neutres en matière de genre au langage centré sur la personne en situation de handicap — ont eu des résultats mitigés, gagnant souvent du terrain dans les milieux institutionnels avant de se filtrer vers un usage plus large, si tant est qu'ils le fassent. La distance parcourue par cette initiative au-delà de la couverture médiatique dépendra largement de sa capacité à se connecter avec les publics qui ne considèrent pas encore l'âgisme comme un problème.