L'inflation américaine atteint 4,2 %, la plus élevée en trois ans, alors que le conflit en Iran fait monter les prix de l'essence
De nouvelles données du Département du Travail montrent que les prix à la consommation augmentent à leur rythme le plus rapide depuis 2023, déclenchant une tempête politique sur la gestion économique de l'administration.
L'indice des prix à la consommation américain a augmenté de 4,2 pour cent au cours de l'année jusqu'en mai, selon un rapport du Département du Travail mercredi, marquant le taux d'inflation annuel le plus élevé en plus de trois ans. Les prix ont augmenté de 0,5 pour cent en mai seulement, avec l'accélération liée en partie à une hausse des coûts d'essence suite aux opérations militaires des États-Unis et d'Israël contre l'Iran.
La hausse des prix de l'énergie a été un facteur central de la dernière lecture de l'IPC. Le conflit impliquant l'Iran a perturbé les flux pétroliers régionaux, les prix de l'essence transmettant ce choc directement aux ménages et aux entreprises américaines par des coûts de transport et de consommation plus élevés.
Le Président de la Chambre Mike Johnson a cherché à rassurer le public sur la gestion économique de l'administration. Johnson a déclaré que le Président Trump était "entièrement concentré sur la situation économique intérieure" et travaillait activement à réduire les prix et à rouvrir le Détroit d'Ormuz, le point d'étranglement critique du Golfe Persique par lequel passe une part importante du pétrole mondial.
Le message de la Maison Blanche a été compliqué par des remarques attribuées à Trump lui-même, dans lesquelles le président aurait dit "J'aime l'inflation". Johnson a tenté de défendre la déclaration, bien que le commentaire ait donné aux opposants politiques des munitions fraîches pour appuyer leur cas contre le bilan économique de l'administration.
Le Chef de la Minorité du Sénat Chuck Schumer a saisi les nouvelles données, déclarant que "l'inflation de Trump s'aggrave de plus en plus". Schumer a soutenu que les chiffres confirment ce que les démocrates soutiennent depuis le début — que les politiques de l'administration sont responsables des pressions inflationnistes qui étreignent maintenant les consommateurs. La Maison Blanche et les alliés républicains ont rejeté ce cadre, pointant du doigt les facteurs géopolitiques externes comme cause principale.
La lecture annuelle de 4,2 pour cent représente un renversement significatif par rapport à la tendance de désinflation qui avait rapproché la croissance des prix de l'objectif de 2 pour cent de la Réserve Fédérale. Il y a trois ans, les États-Unis faisaient toujours face à l'inflation post-pandémique qui avait atteint un pic au-delà de 9 pour cent à la mi-2022 avant de diminuer progressivement. Le retour au-dessus du territoire de 4 pour cent soulève de nouvelles questions sur la trajectoire de la politique monétaire de la Fed et la perspective d'autres ajustements des taux d'intérêt.
Les enjeux politiques sont élevés : l'inflation était une réclamation économique déterminante pour les électeurs lors de la précédente administration Biden, et la question tranche maintenant dans la direction opposée pour les républicains. Les démocrates s'efforcent de consolider l'attribution publique de la hausse des prix aux politiques de l'ère Trump, tandis que l'administration encadre la hausse comme une conséquence d'un conflit militaire qu'elle caractérise comme une nécessité de sécurité nationale.
Ce qui reste incertain, c'est la durée pendant laquelle les prix élevés de l'énergie persisteront. La trajectoire de l'inflation au cours des prochains mois dépendra largement de la réouverture du Détroit d'Ormuz et de la rapidité avec laquelle les marchés pétroliers se stabilisent. Les décideurs de la Réserve Fédérale surveilleront de près les données alors qu'ils évaluent si des mesures supplémentaires sont nécessaires pour éviter que des coûts énergétiques plus élevés ne se répercutent sur les attentes plus larges en matière de prix.