미국 인플레이션 4.2% 도달, 3년 만에 최고 수준, 이란 분쟁으로 휘발유 가격 상승

미국의 소비자물가지수는 5월 기준으로 전년동기대비 4.2% 상승했으며, 이는 미 노동부가 수요일 발표한 수치로 3년 이상 만에 최고의 연간 인플레이션 율을 기록했다. 5월 단월로는 물가가 0.5% 상승했으며, 이러한 가속화는 이란에 대한 미국과 이스라엘의 군사 작전 이후 휘발유 가격의 급등과 부분적으로 관련되어 있다.

에너지 가격의 급등이 최근 소비자물가지수 수치의 중심 원동력이 되었다. 이란과 관련된 분쟁이 지역 석유 흐름을 방해했으며, 휘발유 가격은 이러한 충격을 미국 가정과 기업에 직접 전달하여 더 높은 운송 및 소비 비용을 초래했다.

하원의장 마이크 존슨은 정부의 경제 관리에 대해 국민을 안심시키려 했다. 존슨은 트럼프 대통령이 "국내 경제 상황에 전력을 다하고 있으며" 물가를 인하하고 페르시아만의 중요한 병목인 호르무즈 해협을 재개하려고 적극적으로 노력하고 있다고 밝혔다. 세계 석유의 상당한 부분이 이 해협을 통과한다.

백악관의 메시지는 트럼프 대통령 본인의 발언으로 인해 복잡해졌다. 대통령이 "나는 인플레이션을 좋아한다"고 말했다고 보도되었다. 존슨은 이 발언을 옹호하려 시도했지만, 이 발언은 정치적 반대파에게 정부의 경제 기록에 대해 공격할 새로운 근거를 제공했다.

상원 소수당 지도자 척 슈머는 새로운 데이터를 활용하여 "트럼프 인플레이션이 점점 악화되고 있다"고 선언했다. 슈머는 이 수치들이 민주당이 주장해온 바를 확인시켜준다고 주장했다. 즉, 현재 소비자를 압박하고 있는 인플레이션 압력에 행정부 정책이 책임이 있다는 것이다. 백악관과 공화당 동맹국들은 이러한 주장에 반박하며 지정학적 요인이 주요 원인이라고 지적했다.

연간 4.2%의 수치는 물가 상승을 연방준비제도의 2% 목표에 더 가깝게 만들었던 디스인플레이션 추세로부터의 큰 방향 전환을 나타낸다. 3년 전, 미국은 여전히 2022년 중반에 9%를 초과한 최고의 팬데믹 이후 인플레이션에 대응하고 있었으며, 그 후 점진적으로 하락했다. 4% 이상 수준으로의 복귀는 연방준비제도의 금융정책 경로와 향후 금리 조정 가능성에 대한 새로운 의문을 제기한다.

정치적 이해관계는 높다: 인플레이션은 이전 바이든 행정부 시기 유권자들의 주요 경제적 불만이었으며, 현재 이 문제는 공화당인들에게 반대로 작용하고 있다. 민주당은 물가 상승을 트럼프 시대 정책으로 돌리기 위해 국민의 인식을 공고히 하려고 하고 있는 반면, 행정부는 상승을 국가 안보 필요성으로 특징지어지는 군사 분쟁의 결과로 설명하고 있다.

불확실한 점은 높은 에너지 가격이 얼마나 오래 지속될지이다. 향후 수개월간의 인플레이션 궤적은 호르무즈 해협이 재개되는지 여부와 석유 시장이 얼마나 빨리 안정되는지에 크게 의존할 것이다. 연방준비제도 정책 입안자들은 데이터를 면밀히 주시하며 높은 에너지 비용이 광범위한 가격 예상으로 파급되는 것을 방지하기 위해 추가 조치가 필요한지 여부를 판단할 것이다.