Regioni e difensori dei diritti disabili avvertono: la riforma dell'NDIS lascerà centinaia di migliaia senza un adeguato supporto
Un avvertimento congiunto di tutti i governi statali e territoriali mette il governo Albanese sulla difensiva mentre la sua riforma dello schema di assicurazione dell'invalidità affronta un'opposizione crescente.
Lo schema nazionale australiano di assicurazione dell'invalidità (NDIS) è al centro di un crescente conflitto politico, dopo che i ministri per l'invalidità di stati e territori si sono uniti ai difensori dei diritti dei disabili nel condannare la riforma proposta dal governo federale dello schema. Le riforme, che il governo sostiene siano essenziali per contenere i costi crescenti dello schema e assicurarne la viabilità a lungo termine, rimuoverebbe approssimativamente 240.000 partecipanti dall'NDIS.
Tutti i ministri per l'invalidità di stati e territori hanno rilasciato una dichiarazione congiunta avvertendo che i cambiamenti proposti non si allineano con gli accordi precedentemente raggiunti con il governo federale. La loro preoccupazione centrale è che lo spostamento di un così gran numero di persone fuori dallo schema comporterà richieste ai servizi gestiti dallo stato che non possono essere soddisfatte. I ministri hanno affermato esplicitamente che non possono fornire servizi "equivalenti" ai partecipanti usciti dall'NDIS – significando che le persone rimosse dallo schema non dovrebbero aspettarsi un supporto equivalente da altri sistemi governativi.
L'entità delle uscite proposte è significativa. La cifra di 240.000 partecipanti rappresenta una porzione sostanziale dell'iscrizione totale dello schema, e l'avvertimento degli stati suggerisce che nessuna infrastruttura alternativa è in atto – o può essere facilmente costruita – per assorbire quel carico. I ministri di varie giurisdizioni hanno descritto la cronologia della riforma come disallineata con la capacità dei servizi per l'invalidità di stati e territori.
I difensori dei diritti dei disabili hanno spinto il discorso più lontano, con almeno uno che caratterizza il disegno di legge nei termini più crudi possibili. Un sostenitore citato da SBS News ha avvertito che le persone disabili morrebbero "come conseguenza diretta" della legislazione, descrivendo la situazione come "terribile". Il governo non ha affrontato direttamente quella asserzione specifica, ma ha difeso le riforme come necessarie per mettere lo schema su una base finanziaria sostenibile.
I rapporti di The Guardian hanno enfatizzato l'avvertimento degli stati come rimprovero politico collettivo – inquadrando la dichiarazione congiunta come una manifestazione significativa e inusuale di unità tra le diverse giurisdizioni contro la politica federale. ABC News ha similmente evidenziato il divario tra gli stati e Canberra, notando l'affermazione dei ministri che i cambiamenti sono in conflitto con gli accordi precedentemente raggiunti tra il governo federale e i governi statali. Entrambi gli organi di informazione hanno trattato la posizione degli stati come una sfida sostanziale di politica e non come una frizione politica di routine.
L'NDIS è stato istituito nel 2013 per fornire pacchetti di finanziamento personalizzati agli australiani con disabilità permanenti e significative. È cresciuto sostanzialmente dalla sua fondazione, con i costi che aumentano più velocemente delle proiezioni iniziali. Il governo Albanese ha sostenuto che senza una riforma strutturale, la viabilità a lungo termine dello schema è a rischio – una logica che ha plasmato sia questa legislazione che precedenti serie di cambiamenti.
Il governo federale ora affronta pressioni da più direzioni simultaneamente: amministrazioni statali e territoriali che avvertono di lacune nei servizi, organizzazioni per i disabili che sollevano preoccupazioni sulla sicurezza, e l'opposizione che esamina criticamente le riforme. Se il governo modificherà il disegno di legge in risposta alla dichiarazione congiunta degli stati, o procederà secondo la sua attuale cronologia, non era stato confermato al momento della relazione.
Ciò che rimane poco chiaro è come il governo federale intende affrontare il divario di finanziamento e servizi che gli stati dicono si aprirebbe se 240.000 partecipanti fossero rimossi dallo schema. Nessun dettaglio di accordi di supporto transitorio sufficienti per soddisfare le preoccupazioni degli stati è stato reso pubblico, lasciando il destino di questi partecipanti – e la traiettoria della legislazione – irrisolti.