Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud admet que la police a frappé la manifestante pro-Palestine Hannah Thomas à l'œil
L'État reconnaît les coups et la détention arbitraire, mais ne reconnaît pas la persécution malveillante ni l'abus de pouvoir.
Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a formellement admis en justice qu'un officier de police a frappé à l'œil Hannah Thomas, ancienne candidate du parti Les Verts, lors d'un rassemblement pro-Palestine à Sydney l'année dernière, reconnaissant qu'elle a subi des coups et une détention arbitraire. Ces reconnaissances, contenues dans les documents judiciaires, représentent un important aveu d'illégalité de la part de l'État.
Les autorités ont convenu que Thomas a droit à des dommages-intérêts résultant de l'incident et se sont engagées à couvrir ses frais médicaux. La nature et le montant de tout règlement de dommages-intérêts n'ont pas été divulgués publiquement à ce stade de la procédure.
Le coup a été porté alors que l'officier tenait une lampe de poche, selon les documents judiciaires examinés par Guardian Australia. L'admission de détention arbitraire ajoute un deuxième préjudice juridique distinct aux aveux de l'État, indiquant que Thomas a également été détenue illégalement lors de la manifestation.
Malgré les reconnaissances de coups et de détention arbitraire, l'État s'est abstenu de reconnaître deux accusations supplémentaires : la persécution malveillante et l'abus de pouvoir. Ces accusations, qui ont des implications plus graves pour les officiers individuels et la conduite institutionnelle, restent contestées dans la procédure.
ABC News a présenté le développement principalement par la reconnaissance du gouvernement de l'État que Thomas avait été frappée, tandis que The Guardian a mis davantage l'accent sur l'étendue des reconnaissances —coups et détention arbitraire ensemble— et a noté l'offre explicite de payer les frais médicaux comme une mesure corrective concrète.
Thomas était candidate du parti Les Verts au moment de l'incident, qui s'est produit lors d'un rassemblement pro-Palestine à Sydney. L'affaire a attiré l'attention sur les questions relatives à la conduite policière lors de manifestations politiques, en particulier celles liées au conflit à Gaza, qui a généré une activité de protestation soutenue dans les villes australiennes.
Les reconnaissances déplacent le différend juridique vers les revendications contestées restantes et vers l'évaluation des dommages-intérêts. Que les accusations de persécution malveillante et d'abus de pouvoir se poursuivront à une audience complète ou seront résolues par négociation reste à voir.
Aucun calendrier pour la résolution de l'affaire n'a été publiquement indiqué. L'issue des revendications contestées pourrait avoir des implications plus larges pour les normes de responsabilité appliquées à la conduite de la police de la Nouvelle-Galles du Sud lors de manifestations publiques.