Canhões de água são acionados enquanto Belfast enfrenta segunda noite de tumultos seguindo ataque com faca

Belfast se preparava para uma segunda noite consecutiva de graves distúrbios civis na terça-feira enquanto a polícia acionou canhões de água contra tumultuadores no norte da cidade, após uma erupção de violência relacionada a um ataque com faca que expôs tensões profundas sobre imigração e segurança pública.

Na primeira noite de distúrbios, casas, veículos, um ônibus e um supermercado foram incendiados em partes do norte de Belfast. Um bebê de dois meses estava entre os resgatados da região enquanto os serviços de emergência respondiam a múltiplos incêndios queimando simultaneamente nas ruas afetadas.

Duas trabalhadoras de cuidados ugandenses, Sumayah Nakazibwe e Stella Ariokot, descreveram estar presas dentro de sua casa perto de Crumlin Road por aproximadamente quatro horas enquanto fumaça se infiltrava e o fogo consumia casas vizinhas. Nakazibwe disse que a multidão era composta principalmente por jovens rapazes com idades entre nove e vinte anos, muitos vestindo preto e cobrindo seus rostos. "Foi muito aterrorizante", disse ela.

Relatos de residentes e testemunhas descreveram pessoas não brancas sendo deliberadamente alvo durante a violência, com o Daily Mail apontando afirmações de que residentes de minorias étnicas foram especificamente atacados. The Guardian centrou sua cobertura nas experiências de trabalhadores imigrantes presos nos distúrbios, enquanto a BBC se focou nas dimensões mais amplas de segurança nacional levantadas por funcionários.

Jonathan Hall KC, revisor independente do governo de legislação antiterrorismo, disse à BBC que era "absolutamente legítimo" levantar imigração como um fator em discussões de segurança nacional no contexto dos distúrbios. Ele descreveu a situação como "desestabilizadora", uma caracterização que reflete preocupação oficial sobre a velocidade e escala dos distúrbios.

Os tumultos seguem um padrão visto em outras partes do Reino Unido nos anos recentes, no qual incidentes violentos envolvendo indivíduos de origens migrantes desencadearam distúrbios de rua que autoridades e líderes comunitários tiveram dificuldade em conter. O histórico de violência comunitária da Irlanda do Norte confere a tais episódios uma camada adicional de sensibilidade.

Comandantes do Serviço de Polícia da Irlanda do Norte autorizaram o uso de canhões de água enquanto multidões se reuniam para uma segunda noite, sinalizando que as autoridades antecipavam que os distúrbios continuariam e se intensificariam. O centro da cidade foi reportado estar em estado de alerta elevado, com negócios e operadores de transporte emitindo avisos antes do anoitecer.

O que desencadeou o ataque com faca original, quem o realizou, e o grau em que grupos organizados estão direcionando a violência em vez de multidões oportunistas permanecem temas de investigação ativa. Líderes comunitários e políticos em toda Belfast pediram calma, embora ainda não esteja claro se esses apelos serão suficientes para deter mais noites de distúrbios.